2000年9月10日、当地时间黎明时分，在前英国殖民地、西非小国塞拉利昂，位于其首部弗里敦东南约30千米的哈斯丁斯机场附近的营地内，英国第22特别空勤团（SAS）D中队和1第一伞兵团一营入连的土兵们整备完毕，他们即将执行一次高风险的人质营救任务，行动的代号是"巴拉斯"。

背景

从某种意义上说、"巴拉斯"行动的根源可以追溯到近540年前。1462年，葡萄牙探险家癫德罗·辛特拉航行到西非海岸附近，注意到一处突出于海岸线外丛林密布的山地半岛。因半岛上的山势犹如卧着的狮子、于是就将其称为"Serra Lyoa"，即葡萄牙语中的"狮子山"。这个名字随着时代的发展而逐渐演变为Sierra Leone——塞拉利昂，并在1896年后作为周边及内陆地区的名称而被确定下来。山地半岛的掩蔽造就了一个天然良港，15到16世纪，随管奴隶贸易的兴起，这个地方很快就成为向北美运送奴隶的一个重要的出发港。在苏伊士运可开通之前，此处也是从欧洲通往印度和东方的航线上的一个重要停靠点。1787年英国禁止汉隶贸易后，半岛山脚下的港口就成为了获得自由的奴隶们的定居点，也因此而得名"弗里致"。即"自由城"之意。在二战期间，弗里敦又成为了盟军船队横渡北大西洋前往英国途中一个重要的集合点。

塞拉利昂国土面积为71740平方千米，与苏格兰和美国南卡罗莱纳州相仿。其东部和东菌部与利比里亚接壤，边界长约306千米。北部和东北部则与几内亚有着652干米的边界线。其海岸线长度约为402千米，从西北部的几内亚边界一直延伸到东部的马诺河口及利比里亚力界。首都弗里敦所在的弗里敦半岛长约40千米，宽16千米，海拔高度约100米。在半岛的西端，阿贝蒂恩湾将大弗里敦与北面的阿贝蒂恩半岛分隔开来。大弗里敦虽然拥有优良的锚泊地，但却没有足够的平坦区域用来修建机场。因此这里的机场修建在与弗里敦隔着塞拉利昂河河口的朗基村。从弗里敦去机场，必须先摆渡，然后换乘汽车或直升机。

作为塞拉利昂的政治和经济中心，弗望敦拥有全国最高的人口密度。1961年4月塞拉利昂获得独立后，大量的人口从周边的农村地区涌入弗里敦。这座城市及整个国家曾显得欣欣向荣，一度有着"大西洋的瑞士"之美誉。这背后的一个重要因素，就是塞拉利昂可观的钻石资源。然而这大自然的恩赐并没有让塞拉利昂的繁荣维持多久。形形色色的人物怀着对财富的极度贪婪，很快就把这个国家拖进了苦难的深渊。1967年3月，塞拉利昂举行议会选举，西亚卡·史蒂文斯领导的全国人民大会党获得多数票，但在组阁之际遭遇了军事政变。塞拉利昂陆军准将贾克森·史密斯上台组成军政府。仅过了一年多，这个军政府也被下级军官发动的军事政变推翻，上一年选举产生的议会被恢复，流亡几内亚的史蒂文斯得以回国担任总理。1970年l0月和1971年3月，塞拉利昂接连发生两起试图推翻史蒂文斯政府的军事政变，但都没有获得成功。后一次政变被平息后，史蒂文斯乘势对军队和政府进行了清洗和改组，然后在当年4月19日宣布塞拉料昂为共和国，不再以英国女王为国家元首，史蒂文斯本人担任总统。1973年议会选举中，全国人老大会党利用执政地位的优势独占了全部97 义席，在塞拉利昂形成了事实上的一党制权。到1978年5月，议会又通过了1978年宪，以法律形式确定了全国人民大会党为塞晶昂单一政党。

进入80年代后，反对全国人民大会党治的暗潮开始在塞拉利昂国内外涌动。80 代末，在邻国利比里亚境内，心怀不满的前陆军下士佛戴·桑科组建起了名为"革联合阵线"的武装组织（该组织日后以其瀍残忍的暴行而臭名昭著），并于1991年妍反政府的军事行动。虽然在1992年，史汶斯的继任者约瑟夫·莫墨被军事政变翻，但"革命联合阵线"的行动并没有停。到1995年，该组织已控制了塞拉利昂全大部分地区。

1996年，塞拉利昂再次发生军事政变，飘首脑和总统都被走下台。同年，塞拉利举行总统选举，1967年议会选举前的执政氧人民党的候选人艾哈麦德。特贾·卡巴赢了59.4%的选票而当选。卡巴政府随即与英瞪定协议，由英国负责为塞拉利昂陆军训俩两个营的部队。但短命的卡巴政府到第二的5月就被一场军事政变推翻了。领导这次变的是陆军中校约翰尼·保罗。科罗马。中校自封为"武装力量革命委星会"的脑、随即开始了他的恐怖统治。。种状况起了周边国家的担忧和!关注。1998年2 由尼日利亚领导的西非维和部队开始介粒利昂印内事务。3月，卡巴返回国内重政 然而，局势并没有就此平静下来。卡巴政府的士兵以及反政府的"革命完一

斯·泰勒的支持，后者的真实目的是控制塞国内的钻石资源。"武装力量革命委员会"和"革命联合阵线"这两股势力勾结在一起，在展开反政府军事行动的同时，也对包括大量儿童在内的无事平民施以种种暴行。而西非维和部队本身的一些劣行（诸加参与钻石走私、偷盗、敲诈勒索等）也使得塞拉利昂国内的问题更加混乱、复杂了。

1999年1月，一支由"革命联合降线"和"武装力量革命委员会"联合组成的都队在利比里亚的支持下，向首都弗重敦发动突袭，并要求政府释放当时已经破推的桑后，这次行动也是此后反政府力量一系列恐畅暴行的开端，而"革命联合阵线"分子露些把行动命名为"寸草不生"。虽然塞拉利昂政府在西非维和部队的帮助下最终夺回了首都的控制，但卡巴总统还是释放了桑科。让他参加和平谈判。当年7月，在美国、尼日利亚以及周边多个国家的压力下，卡巴和反政府力量达成了一项权力分享协议，同意庄桑科出任副总统，并掌管国内的钻石矿业。当时就有观察家一针见血地指出，这份协议实质上是让一只狐狸来看管鸡窝，是注定无法维持下去的。

1999年l0月，联合国安理会通过了1270 号决议，决定向塞拉利昂派遣一支6000人的维和部队，这支部队由印度将军瓦贾·库马·杰特雷统一指挥。事实上，这支联合国维和部队的主要组成部分还是尼日利亚领导的西非维和部队，只不过把原先的贝雷帽换成了蓝盔而已。当然也有部分部队来自于印度和约旦。2000年2月，鉴于塞拉利昂国内执行和平协议进展缓慢，平民仍在不断遭到武装分子的袭击，根据联合国秘书长安南的提议，安理会通过认议，大幅度增加驻塞拉利昂维和部队人数。到200O年4月， 联合国组和部队的总人数实际上已经达到了l1OOO人。务布在塞拉利昂全国12个行政区内。然而，这支规模相当可观的力量题能有效遏止"革命联合阵线"的种科市暴了。后者肆意绑架联合国维和人员， 围攻联合l荞机构驻地。当年5月8日，武分子甚混落了一架联合国的直升机。 反对"毫阵线"的民众组织了大约3万人参力的人示威活动，矛头直指居住在弗里敦的桑科。桑科的警卫向示威人群开枪射击，16人（混乱中桑科本人一度下落不明，但到5月16日，他在弗里敦再次被捕））。 此后命联合阵线"针对联合国机构和人员的J恐州暴力活动更是有增无减。就是在这样的混乱局面下，塞拉利昂国内出现了一个名为"西部男孩"的反"革命联合阵线"的松散组织。有传言说英国特种部队曾对这个亲政府的组织提供了帮助（事实上、在5月下旬，英国即防部公开宣布，驻寨英军部队已向寨政府军和一些亲政府武装发放武器，以帮助他们和"革命联合阵线"作战），然而这种合作关系并没有维持多久。拥有许多前政府军士兵的"西部男孩"后来拒绝加入新成立的塞拉利昂陆军，宣称要坚持"独立自主"。事实上，这是又一个盗匪团伙即将现身的危险信号。

前奏

2000年5月，塞拉利昂国内局势开始急剧恶化。联合国维和部队的一个赞比亚营遭到"革命联合阵线"的包围，首都弗里敦也受到了威胁。有迹象显示"革命联合阵线"又要展开他们的"寸草不生"行动。鉴于在弗里敦的英国公民有可能受到威胁，英国内阁就此举行了会议。英国人最初不愿意率先采取单方面行动，担心这样做会导致联合国在塞拉利昂的使命的失败。但"革命联合阵线"越发猖狂的挑衅和攻击行动最终还是促使英国决定尽快从塞拉利昂撤走英国公民。

5月5日，英军第一伞兵团一营接到命令，开赴塞拉利昂执行撤侨任务。当时一营的A连正在牙买加参加演习，因此二营的D连就代替了他们。参加执行这次任务的伞兵被整编为第一伞兵战斗群，行动的代号为"帕利泽"行动的主要任务包括∶在朗基机场建立司令部，并保障机场及阿贝蒂恩半岛地区的安全;在接到命令后对英国行政专员驻地及周围地区实施保护;在联合国塞拉利昂特派团总部所在地马米约酒店建立一个撤退集合点，同时在朗基建立一个备用集合点。5月7日，英国外交部决定将驻塞拉利昂使馆的部分人员撤出，同时敦促所有英国人尽快撤离。第二天，已抵达塞拉利昂的英国第一伞兵战斗群开始执行任务，多数兵力被部署在朗基机场周围，D连则负责防守阿贝蒂恩半岛。在收听到BBC的广播和外交部的警示后，多数英国人选择前往较为安全的朗基机场，并从那里回国。也有少数人留了下来，等待局势的好转。

为应对这个西非前殖民地的危机局势，英国除了动员伞兵部队外，还将另外一支战斗力更强的部队也投入到相关的行动中，这支部队就是在皇家陆战队第42突击大队基础上组建的两栖戒备群。也是在5月5日，正在法国南部参加演习的两栖戒备群于凌晨2时接到命令，要求其做好前往塞拉利昂的准备，以接替先期抵达的伞兵部队。5月7日5时30 分，整备完毕的戒备群开赴直布罗陀。5月14 日，搭载着戒备群的"海洋"号两相攻击舰已经抵达塞拉利昂外海。

"海洋"号是一艘1998年9月入役的新舰，这艘满载排水量21758吨的巨舰上编制舰员达285人，航空人员为206人，最多可搭载"海洋"号830名陆战队员。在此次任务中，除搭载戒备群外，还搭载有一个航空群，其实力包括4架"海王"MK.4直升机、2架"山猫"MK7、2架"小羚羊"，以及2架隶属于皇家空军的CH-47"支奴干"。

在英国向塞拉利昂投入精锐部队的同时，联合国及国际社会也向反政府的"革命联合阵线"施加了巨大的压力，并支持塞政

府军向其发动反击。在这样的局势下，"革命联合阵线"不得不做出让步。到5月底，该组织释放了全部被绑架的约500名联合国维和人员，有大约300名武装分子甚至主动向英军投降。虽然此后其与政府军仍爆发了多次激战，但塞拉利昂国内的总体局势开始逐步趋在英军两栖戒备群开始撤离塞拉利昂的于和缓。至6月中旬，英军部队开始撤出塞拉

同时，根据英国与塞拉利昂政府早先签署的利昂，"帕利泽"行动至此基本结束。行动协议，一些英军官兵开始进驻位于弗里敦半中虽然没有爆发战斗，但英军在遵循联合国维和行动准则的同时有效地震慑了反政府武1000名塞拉利昂士兵进行基础技能和步兵战术训练。这些士兵未来将组成塞拉利昂陆军第4旅。训练工作起初由皇家盎格鲁团第二营负责。7月22日，皇家第一爱尔兰团一营的官兵替换下了他们。除了日常的训练任务外，爱尔兰团的官兵还要执行徒步和乘车巡逻任务，以便和联合国维和部队保持联络，同时为当地的平民提供保护。

2000年8月25日，一个潮湿闷热的午后，爱尔兰团的一队官兵分乘三辆"路虎"越野车，正在通往一个名为马格贝尼的村庄的道路上巡逻。三辆越野车中有一辆装载有一挺勃朗宁12.7毫米重机枪，还有一辆配备了电台。车上的官兵来自爱尔兰团C连，由时年33岁的艾兰·马绍尔少校指挥，他是当时英国陆军中最年轻的少校之一。巡逻队的成员包括团通信官弗莱厄蒂上尉、连军士长黑德、军士史密斯、下士桑普森、瑞安和麦肯齐，以及列兵冈特、麦克维和洛威尔，另外还有一名塞拉利昂军队的联络员∶塞拉利昂陆军下士穆萨·邦古拉。这次巡逻的一个主要任务是同驻马西亚卡的联合国维和部队约旦第二营进行日常联络，拜访该部指挥官杰哈德·维迪亚恩上校，相互通报情况，以便及时应对任何可能出现的威胁。现在，已经完成联络任务的巡逻队正行驶在返回驻地的路上。

在途中，巡逻队离开主路，拐上一条泥泞的小路。路的两旁是一个废弃的种植园，长满了油棕。驶过一段小路后是一片倾斜的开阔地，这里有一渡口，由些可渡过275米宽的洛克尔河湾。而沿着小路再往前大约20 米，就是马格贝尼村了。正当英军接近这个几乎被废弃的村子时，一伙"西部男孩"的武装分子出人意料地从村子里走了出来。在这群武装分子中，有一个名叫伊下拉辛·科罗马的22岁的年轻人。他后来回忆道∶"他们（英军）从车上下来，并和我们交谈。我们不知道有英国人要来，不过一切都还很平静。"武装分子要英国人原地等候，直到他们的首领回来。这位首领名叫弗戴·卡雷，24岁，是一名前塞拉利昂陆军军士，现在则是自封的"准将"。

此前，巡逻队在约旦部队驻地吃午饭时曾听对方提到，"西部男孩"正在同联合国方面接洽解除武装的事宜。自5月底"革命联合阵线"释放所有联合国人质后，解除包括该组织在内的各种政治派别的武装就已成为维和部队和塞政府的主要工作。获悉这一情况的马绍尔少校正有意进行核实，以获取第一手的情报资料。而在他之前，也有英军巡逻队经过这个地方，并和"西部男孩"有过接触，双方的关系也还过得去，因此少校对对方的要求没有太在意。然而，他并不知道，就在那个下午，情况发生了变化。

当天午后，卡雷"准将"从他在戈贝里·巴纳村的营地乘小脏渡过洛克尔河湾来到马格贝尼村。这位好斗而又多疑的"准将"对英国人的不期而至相当恼火。他把这一区域视为自己的领地，而现在英国人居然不打招呼就闯了进来。而更让他愤愤不平的是，随着联合国解除各派武装行动的展开，他的团伙出现了瓦解的迹象，一些手下已经主动向维和部队交出了武器。现在，随着他到达马格贝尼村，一辆缴获自塞拉利昂陆军的贝福德MK.4型4吨卡车也堵在了村子南面的出口处，这辆卡车上装有一座苏制ZPU-2 双联14.5毫米重机枪。英军巡逻队蓦然发现，他们已经被充满敌意的武装分子包围了。

由于双方距离很近，英军重机枪手意识到如果开火，很容易误伤已方人员，还会立刻引发一场屠杀。不过无线电员还是及时地向本吉马训练中心的司令部报告了他们遭遇的情况。与此同时，马绍尔少校还在力图缓解紧张气氛，一群武装分子却上前抢夺他的步枪。少校试图反抗，立刻遭到一顿殴打。武装分子的粗暴行径表明，他们没有什么军阶观念，怎样对待指挥官，也就会怎样对待其他人。英国人已经没有机会抵抗了，5分钟后，他们都被解除了武装。每个人还被剥去外衣，只剩下T恤和内衣。结婚戒指、手表等物品被抢夺一空，然后由卡雷首先来挑选。他饶有兴趣地把戒指戴在手指上并转动手掌，欣赏着它们在午后阳光照射下发出的绚丽光芒，着实陶醉了一番。随后，英国人就被押上两条小艇，送到了戈贝里·巴纳村，并被关押在一个油棕种植园内的一座建筑内。这是一个十分精明的举动。戈贝里·巴纳村的东面和西面都是沼泽地带，极难通行，主要可行的通道都必须经过洛克尔河湾。这就为任何可能的营救行动带来了极大的不便。

谈判

英军官兵遭到绑架的消息很快就传到了曲里敦和伦敦。英国外交部和国防部立刻行动起来，竭力想弄清楚到底发生了什么。白厅对这一事件最初还抱着比较乐观的态度，他们认为这些官兵应该在弗里敦东面约100千米的马西亚卡-弗洛都古地区。白厅相信他们应该是安全的，只是暂时失去了自由。

在弄清楚了巡逻队官兵遭何人绑架、现在身处何处这些关键问题后，英国方面随即设法同"西部男孩"进行接触，试图通过谈判来使巡逻队获释。但这个多疑的武装团伙只愿意在马格贝尼村同英国人进行谈判。英国方面决定派出由西蒙·福特哈姆中校率领的谈判小组前往马格贝尼村，和"西部男孩"进行面对面的接触。福特哈姆中校是一个精明而又经验丰富的军官，他的小组里还有两名处理人质和危机谈判的专家。在第一次会谈中中校就发现，他面前的这位卡雷"准将"其实更像一个精神病患者，完全没有意识到事态的严重性。而对"西部男孩"来说，能和一位英国陆军中校进行直接谈判，着实让他们兴奋不已。他们没有意识到，每次谈判，实际上都是英国人了解他们实力和能力的一次机会。事实上，尽管英国

电话的位置。不仅如此，现在英国人还能通过远程遥控来控制这部电话的开机和关机。

人努力争取通过谈判使人质获释，但他们还是在做着武力营救的准备。因此在谈判的同时，英国人也在积极通过人力和电子侦察手段，来获取关于"西部男孩"的详细情报。

8月27日，"西部男孩"在谈判中开出了他们的价码∶释放被他们称为"爸爸将军"的佛戴·桑科（这个要求颇具讽刺意味，因为"西部男孩"是以反对桑科的名义组织起来的。但在面临着被解除武装的共同命运时，两个在本质上是一丘之貉的武装团伙又同病相怜起来了），并向他们提供食品和药品。英国人做出的回应是要首先确认人质的状况。两天后，两名被绑架者被卡雷带到谈判现场和英国谈判小组会面，其中一人是弗莱厄蒂上尉。当着"西部男孩"的面，上尉向福特哈姆中校表示他们受到了良好的待遇，没有人受伤。不过中校发现他们穿得十分糟糕。临别时弗莱厄蒂向中校敬礼并和他握手，这时中校感到有一样坚硬的小东西被塞到他手中。中校直到离开会场后才松开右手，发现手心里有一个塑料圆珠笔头，在里面有一个小纸卷。

这个小纸卷上画着戈贝里·巴纳村的详细地图，并标明了人质所在的建筑，武装分子的住所，以及通往这个营地的道路。通过这份地图，英国人意识到马格贝尼村实际上是"西部男孩"中下层武装分子的兵营，而戈贝里·巴纳村则是司令部所在地，卡雷和其他头目以及人质都在那里。

在选择首批释放的人员时，武装分子起先决定释放人质中的已婚者，但后来又改了主意，决定继续扣押团通信官弗莱尼蒂上尉和他手下的通信兵。人质们决定通过抽签来确定哪两个能先获得自由。在抽签前，军士史密斯主动要求把自己的名字拿掉∶"我留下来，让年纪最小的先走。"

对剩下的6名人质，"西部男孩"声称要等到自己的要求全部被满足后才能释放。然而他们并没有意识到，先期释放的人质给英国方面带回了十分宝贵的情报，使他们了解到了许多在弗莱厄蒂上尉的地图上所没有的东西。通过对获释人员的询问，英国人获知卡雷之所以会绑架这支英军巡逻队，是因为他坚信英国人进入他的地盘是别有所图。这位"准将"每天都来到关押人质的地方，反复要求他们交代究竟为何而来，并伴以神经质般的咆哮∶"说清楚你们的任务，否则我就杀了你!"

除了恐吓，殴打也是家常便饭。被打得最厉害的是塞拉利昂陆军下士穆萨·邦古拉，因为武装分子把他看作是"卖国贼"。他实际上成了代人受过者。

在释放了5名英军后，卡雷的神经质似乎并没有减轻。有一天他甚至把6名人质押到刑场上，让自己的贴身卫队站成一排，用AK-47突击步枪指着他们，一边不断地朝马绍尔少校吼叫着∶"我要杀了你!我要杀了你!"而马绍尔则显得很平静∶"我们只是来看看你，想告诉你让你定掉战斗。我们没有任何恶意。如果你杀了我们。那是毫无道理的。"

8月31日，事态有了好转。当晚，武装分子在英国方面向其提供了一部卫星电话和一些药品后，释放了5名英军。获得卫星电话后，自封为"柬埔寨上校"的"西部男孩"的发言人同BBC非洲分部取得了联系。在电话里他声称，绑架人质是为了让英国向卡巴总统施压，促使后者承认"西部男孩"为合法组织，释放被捕的成员，同时让该组织在新成立的政府中获得一定的席位。"上校"最后声明，他们并不信任政府，因此在其要求得到完全满足前决不会自行解除武装。当被向及以什么理由扣押那些英军官兵时，"上按"振振有碎地答道;"他们未同我们联系就擅自进入我们的防区，因此我们就把他们抓了起来。"

卡雷的咆哮持续了将近半个小时，然后才偃旗息鼓，把人质们又押回了营地。在许多武装分子看来，这个过程就像是在耍猴戏，也是他们的一种"娱乐"。同时，武装分子把同英国人的谈判也看作是一场有趣的游戏。看着英国人被迫接受他们提出的条件，这些暴戾的年轻人就非常兴查。仿佛是为了让这场游戏变得更有趣一些，武装分子纷纷给自己加封了各种高级军衔。当然最有"个性"的就要算他们的发言人了。

对英国谈判小组来说，和这帮酗酒洒吸毒成性的家伙打交道实在太痛苦了。过量吸食大麻让这些人经常会短时间失忆，达成的协议不到24小时就忘得一干二净。要是加上可卡因的话，情况就会变得更糟。通而在谈判现场之外，普通的塞拉利昂民众因这次事件而对英军产生了轻蔑的情绪。他们原先一直希望这支来自前宗主国的部队能给他们带来稳定和安全，结果却发现英国人似乎自身也难保。在首都弗里敦，当地居民对驶过的英军车辆开始显得满不在乎。然而，尽管英军的威信受到了损害，人质的安全也越来越没有保障，在伦敦的英国官员仍认为谈判是解决问题的最佳途径。不过他们称也承认，局势正变得越来越"敏感"和具有"爆炸性"。就在这段时间里，两名来自英军特别空勤团的谈判专家加入到了福特哈姆中校的谈判小组中。这两人中有一名加入SAS已有10 年的34岁的军士，他同时还肩负着侦察和情报搜集的任务。同时，联合国维和部队也在远距离上将人质所在地包围了起来，以防止？"西部男孩"将他们转移为了让谈判取得进一步的进展，英国方面还动员了武装分子的亲属前往其营地，劝说他们尽快释放人质。亲属们还带去了面包、糖和奶粉等食品，这些在塞拉利昂都是十分宝贵的东西。武装分子对此的回应是如果他们释放了人质，英国和塞拉利昂政府要保证他们的安全，同时送他们中的一些人似出国学习，其他人则加入塞拉利昂陆军。这些要求似乎显示出他们已从原先的立场上有所后退，并正在寻求解决人质危机的途径，”人质有可能被有条件释放。

备战

然而，老谋深算的英国人始终没有把人质获释的希望完全寄托在谈判上。还在首批一五名人质被释放前的8月30日，驻多佛的英军第一伞兵团司令部就接到指示，要求他们尽快做好准备，派遣一支连级规模的部队前往塞拉利昂，协同特种部队展开行动。，没能赶上"帕利泽"行动的伞兵一团A连这次被选中了。该连接受过丛林作战训练，而且最近刚刚在牙买加参加了实弹演习，比较适合执行预期的任务。指挥A连的马修·劳尔少校在首次听取情况介绍时发现，他的连队的具体任务还没有明确，但已确定是营救人质行动的一部分。负责指挥整说包至个行动的联合任务部队司令部此时还在对行动方案细节）进行研究，不过对伞兵部队的兵力和火力配备已有门了明确要求。参加行动的司伞兵部队由一个连部和三个排组成，每个排要配备6投EL7A2 762毫来通用机枪。虽公达种采用弹带供弹的机枪重达1.65干克。远装有用弹匣供弹的轻机枪那样轻便，但在交战中能提供更持久的火力支援。在携带的弹药方面、每个排要求带5.56毫来子弹6SOO发，762毫米机枪弹600O发，手榴弹17O枚，外加5O发51毫米道击弹。这样的火力配鱼是为了让伞兵部队能够在行动中钉死对手，以便于特种部队对人质实施营救。在人员方面A 连没有从其他连队借调经验丰富的士兵，这主要是考虑到让伞兵团其他连队保持完整，因为他们也很可能作为增援部队被派往塞拉利昂。这样一来劳尔少校指挥的就是一支平均年龄只有19岁的年轻的连队。而在另一方面，塞拉利昂的男女武装分子的平均年龄也差不多就是这样。当然，这也是双方唯一的共同点了。无论是在纪律还是训练方面，"西部男孩"都无法和英国伞兵相提并论。

A连也获得了从伞兵营内配属给他们的加强单位，加强单位中的很多人都参加了"帕利泽"行动，不过他们不会投入首次攻击行动，而将作为增援力量出现。这是考虑到如果在塞拉利昂的行动规模扩大，增援部队就必须为第二个伞兵连，甚至是整个伞兵营的投入做好先期准备。加强单位包括有∶一个巡逻排，配备有信号基站和战术电台，能直接与特种部队和直升机部队进行联系;两个装备L115Al远程狙击步枪的狙击小组，负责提供远距离精确火力支援;四个装备勃郎宁127毫米重机枪的三人制机枪组;一个迫击炮分队，装备3门LI6 81毫米迫击炮，使用最大射程5800米的高爆弹，负责提供间接火力支援。此外，一支由技术后勤军官指挥的号基站和战术电台，小分队以及团医疗军官也被编入加强单位。直升机部队进行联系;鉴于在塞拉利昂不大可能出现敌对的狙击步枪的狙击小组，装甲战斗车辆，因此伞兵们只携带了66毫米轻型便携式反坦克火箭。这种武器虽然有些过时，但对付建筑物和工事掩体还是很有效的。一些伞兵还携带了榴弹枪，另一些则带上了M18Al定向反人员地雷。为了最大限度地达到出其不意的效果，行动的目的最初并没有向伞兵们透露。连队中一度流传着他们将配合近卫掷弹兵团一营参加演习的消息。直到所有的手机都被收缴上来后，劳尔少校才向他的部下透露了他们主要支援火力真正的任务。9月3日，劳尔带领手下的军官先期抵达塞内加尔首都达喀尔，在那里对SAS巡逻队搜集到的情报，结合地图和照片进行了仔细的研究。9月5日，SAS的两支巡逻队从洛克尔河湾的两侧隐蔽接近"西部男孩"的营地，在夜间利用夜视侦察器材监视武装分子的动向，识别他们所使用的武器，记录下河湾两侧两个营地内的日常活动，同时在附近寻找适合直升机着陆的区域。一支4人巡逻队负责观察马格贝尼村。这个村按计划将由伞

兵连来对付。在地图上，这个村里沿着一条与河湾平行的小路边共有29座建筑物。由于村里的居民大多被武装分子赶走了，许多建筑都已破败不堪，原来的蔬菜园里都长满了杂草和树木。不过仍有几座比较坚固的房屋依旧矗立在那里，如果加以利用的话是很好的防御工事，SAS对这些建筑都用字母依次编了号。小路的两边长着高达2米的大象草，远远看去就如同建筑物一般，这对进攻者和防御者来说都是很好的掩蔽物。

经过仔细观察，SAS发现马格贝尼村的一些房屋里还关押着平民人质，行动方案必须据此进行修正。另外一个更重要的问题是武装分子的重机枪的位置因为受到房屋和树丛的遮蔽而无法确定，最终决定在发起攻击时由陆军的"山猫"武装直升机来负责摧毁。"山猫"还将负责摧毁可能对年兵造成威胁的武装车辆，并打击任何试图滤过洛克尔河湾的船只和人员。

而在由22 SAS 团D中队负责突袭的戈贝里·巴纳村里，其建筑大多集中在一条从一片油棕树林里延伸出来、长约4.5千米的小路的一端，位于洛克尔河湾的北面，距马格贝尼村有几百米的距离。平时这里是渡口的上岸点。在靠近小路的房屋中，有五座泥土垒成的建筑。SAS的一支6人巡逻队利用河岸边茂密植物的掩护，对这些建筑进行了抵近观发即其中一座白色建筑内就关押着英军、质（事实上在9月1日前英军人质是被关押在"柬埔寨上校"的住所里，此后才被移到这里的），门口和窗口都有武装看守，还有一挺苏制德什卡127毫米重机枪也被用来守卫这座建筑。紧邻的一幢建筑内则住着早些时候被绑架而来的22名塞拉利昂平民。其他三幢建筑内就是卡雷和他手下的头目的住所。

戈贝里·巴纳村的地形特点使其成为一个很难攻击的目标，因此也是一个比较理想的囚禁人质的地方。如果要徒步逃离这里，通常只能向北面走。沿途虽然有灌木丛掩护，但也会遇到很多从河湾伸入陆地的小港汉。这些小港汉近似于沼泽，实际上相当地危险。（因此爱尔兰团的人质们一度想到过另外一种逃跑办法，他们打算在那些守卫被毒品和酒精弄得神志不清的时候，利用空水桶向南浮渡过洛克尔河湾。）潜伏抵近观察决非易事。负责戈贝里·巴纳村的巡逻队由于有河岸植被的掩护，，能接近到距目标不足250米的地方。而负责马格贝尼村的巡逻队的行动，就因目标四周缺乏足够的掩蔽物而受到很大的限制。在潮湿的热带从林中昼夜潜伏，并忍受生活在河流附近的各种生物的骚扰和攻击，对士兵的体力和意志都是极大的考验。此外，由于在热带环境下人体的排泄物很容易产生极其刺鼻的气味，而这又很可能导致潜伏者的暴露，因此在潜伏过程中士兵们还必须把自己的排泄物收集起来并装入塑料袋中，这显然弗洛都古也不是什么愉快的经历。另个能威胁到潜伏的SAS巡逻队的L 素则多少有些出人意料∶一群到处闲逛的孩子。 不过他们不是普通的顽童，而是"西言男孩"下属的小男孩部队，由一群武装起>的十来岁的大孩子组成。一个名叫贝蒂·声姆斯的塞拉利昂妇女曾被作为人质在马格贝尼村关押了IO天，她回忆起这些童子军"周围总是有很多这样的孩子……他们被'西部男孩'中那些较大的成员当做佣人来使唤，同时很多头目也让这些孩子来做自已的贴身保镖，因为这些大人彼此之间不存在信任。"萨姆斯记得有一个14岁的男孩，大家都管他叫"杀手"，"他是最凶的一个，人质们都怕他。他看上去真的很小，顶多只有十一二岁的样子。然而当他看着人质们的时候，我们这些成年人都不敢做声。"另一名塞拉利昂人质认为，营地里的孩子要比成年人更多。看押英军人质的也是这些儿童士兵，其中有些人只有十岁左右。

在小心避开这些童子军的同时，SAS巡逻队还得提防在与后方通信联络时被武装分子察觉。为此他们主要利用卫星信道以短促传输的方式发回情报概要。为了节省时间和通信设备的耗电量，不少信息都是以简单的字母和数字代号传回的。现代的大众媒体和影视作品都热衷于将潜入敌后的特种部队描绘成全身高科技装备、在远距离上就能用便携式侦听设备清楚地听到目标之间的对话。

然而实际上，在塞拉利昂丛林里的这两支SAS巡逻队获取情报的主要"设备"，还是他们的眼睛和耳朵、有时还要加上鼻子。根据巡逻队的估计，在两个村子里各有50到100名武装分子，其装备的武器包括一座14.5毫米双联重机枪、60毫米和81毫米迫击炮、卡拉什尼科夫突击步枪、火箭筒和通用机枪，此外还可能拥有反人员地雷和手榴弹。马格贝尼村里还有三辆英军的"路虎"越野车，能给武装分子提供一定的火力和机动能力。这个村里的迫击炮和机枪火力能够封锁村子南面的通路，同时也能为戈贝：汇里·巴纳村提供支援。而且由于"西部男孩"已经占据了村子南面的一个交叉路口，这就使得马格贝尼的防御具有了一定的纵深。对预定参加行动的伞兵连和22 SAS团D中队来说，如何接近目标是一个大问题。一种方案是乘坐车辆从陆地上接近。但通往马格贝尼村的陆上通路只有一条，而且"西部男孩"已经在路上设置了路障。这些路障能迟滞英军的进攻，而这将威胁到人质的安全。另一种方案是从洛克尔河湾接近目标，但河湾内的水流以及两侧的沙堤都有可能给试图登岸者造成麻烦。最后一种方案就是从空中实施突击，这虽然也有一定的风险，但却是三种方案中最为可靠的一个。英国空军的联合特种部队航空联队的"支奴干"直升机在先前的"帕利泽"行动中表现得相当出

色，它们冒着武装分子的炮火，成功地对遭到隔离的维和部队进行了支援。这些直升机以及有着当地行动经验的机组显然是此次行动的不二选择。

确定采用空中突击的方案后，寻找合适的直升机着陆点就成为了制定行动计划中最关键的一环。英军在经过仔细观察后选择了两处地方，预备用于对马格贝尼村的攻击。一处位于马格贝尼村的东端靠近渡口的地方，这里有一个简陋的足球场，其面积大约为100米、80米。距这片场地东南约200米处的灌木丛中有三棵兀立的大树，可以作为飞行员导航的参考点。这个着陆点被赋予代号LZl。个兵们如果从此处发起攻击，将最大限度地达成行动的突然性，因为他们几乎就是从武装分子的头顶上展开行动的。当然这也会让伞兵们暴露在近距离的直射火力下，但他们可以利用出其不意的优势迅速将对手逼退到村子西端的死角上，从而占据优势。为此需要用两架"支奴干"直升机来运载伞兵并发起攻击。

另一处着陆点是在马格贝尼村的西南方向上，代号为LZ2。这里有一片湿草地，看起来能够承受直升机的起降。这里到村子之间有一片丛林相隔。选择这里作为着陆点是考虑到如果"支奴干"直升机数量不足，只能用一架来运载伞兵，那么他们就将在此着陆，然后直升机就迅速返航接运其余伞兵，并依次从LZ2投入攻击。

而在戈贝里·巴纳村方向上，22 SAS 团 D中队的一部分官兵将先搭乘一架"支奴干"，在距离人质关押点尽可能近的地方实施绳索滑降，其中一组士兵负责解救人质并带他们脱离危险区域，其余的官兵则组成五个火力组，掩护营救小组的行动。在营救人质的同时，直升机将在戈贝里·巴纳村以北大约150米处的一片空地上降落，这个降落点的代号是LZ3。接到人质后直升机就直接飞往停泊在塞拉利昂外海的"帕西瓦尔爵士"号运输登陆舰。

D中队的其余官兵则搭乘另一架"支奴干"，滑降落地后分成六个火力组，负责抓捕或击毙"西部男孩"的头目们。潜伏在村子附近的SAS 巡逻队届时也将投入战斗，他们的任务是击毙任何试图击落直升机或者杀害人质的武装分子。

整个行动将在拂晓时分展开，英军计划人员认为此时武装分子还在睡觉，而人质们也会被集中关押在一起，这将为营救行动的成功创造良好的条件，因为这类行动/隐蔽性和速度都有很高的要求。此外，攻清行动的迅猛也是很关键的因素。SAS估计在行动开始后他们能有60秒的时间来鲨牧人质，此后武装分子就会从最初的打击中恢复过来，并展开反击。SAS对行动开始后英军人质的反应很有信心，因为他们都是训练有素纪律严明的军人。但对那些塞拉利昂平民人质显然就不能抱同样的希望了，而且英到人还担心武装分子会藏身在这些平民中。因此英军决定救出人质后，将除爱尔兰团富兵之外的其他人都戴上头套，带到安全地带后再进行甄别。

由于要在西非的热带丛林中作战，因此伞兵们都决定携带尽可能少的装备，以减少体力消耗。除了头盔、规定的弹药和必盏的饮水外，对是否要安上防弹背心，伞兵们很是争论了一番。防弹背心能够抵御速度为445 米/秒、重1.1克的金属破片，以及远距离射来的步枪子弹，但穿上这种背心不仅会增加负重，而且会让人更容易感觉闷热，甚至会导致脱水。伞兵连中那些负责携带电台、通用机枪，以及迫击炮炮管、座钣、支架的士兵都担心穿上防弹背心后，会更容易因酷热而中暑，进而导致非战斗减员。这些士兵的担心是有道理的。以通用机枪射手为例，主射手除机枪外，还要携带600发机枪弹，而副射手除了携带机枪弹外，另外还要背负自己的步枪及弹药，负重都相当大。不过最终伞兵们还是选择了穿上防弹背心，因为战斗预期将在破晓前展开，那时的天气还相对比较凉爽，防弹背心带来的问题尚在可接受的范围内。毕竞，较之于战场生存能力的提高，在体力和舒适度上付出的那点代价还是值得的。和伞兵们相比，SAS的士兵所携带的装备还要多些。除了必备的弹药外，士兵们还带上了塑胶炸药和被动夜视器材。

在制定行动计划时英国方面一度考虑向塞拉利昂政府提出请求，由其派出陆军部队担负行动区域的外围警戒任务，这样一方面可以让此次行动在政治上更具合理性，另一方面也有助于塞拉利昂政府本身的稳固。但考虑到联合行动将使整个计划更加复杂、在安全方面缺乏可靠的保障，最终还是放弃了这个想法。同样也是出于安全保密的考虑，行动指挥部门也没有向英军谈判小组透露营救计划（在人质获救后有媒体报道称，在发起行动的前一天，谈判小组的福特哈姆会阻的和会，用暗语向他们透露了即将展开的行动。事实上这完全是杜撰。不过凭着职业军人特有的敏感，马绍尔少校确实预见到了英军即将发起营救行动，并向他的手下和一些平民人质发出了预警）。

正当英军进行着行动前的准备工作时，关于英国可能使用武力来解救人质的消息开始出现在媒体上。9月5日，英国《卫报》刊登了标题为"伞兵部队飞赴西非以应对意外"的报道。第二天，弗里敦的报纸上就出现了关于英国伞兵已抵达弗里敦的报道。很难说这些消息是因疏忽而泄露，还是被有意透露出去来向"西部男孩"施加压力。不过如果是后者的话，那么这一心理战术显然没有什么成效，因为"西部男孩"并没有任何特别的反应。而在弗里敦的英国军官在被问及伞兵部队的部署时表示∶"这决不表示即将采取军事行动。这只不过是为了应对薏外事件而采取的行动。我们不排除任何可能使人质获释的选择。现在谈判正在取得成效。我们对和平解决这一事件充满希望。"不过对伞兵部队行踪的报道至少有一个好处，那就是成功地掩护了SAS部队的部署行动。

尽管媒体已经开始关注伞兵部队，但A 连的130名官兵对此却一无所知。现在他们正E 在哈斯丁斯机场附近的营地里集中精为进行连排级的实弹射击训练。班排指挥官们制作了马格贝尼村的精确比例模型，指导士兵如何实施攻击，并对攻击过程中可能出现的情况及处置措施反复进行了演练。在整日不歇的枪声中，伞兵们的战斗技能很快有了显著的提升。SAS 的D中队也已在此设立基地。有意思的是，D中队的许多人在通过选拔进入SAS前就是在A连服役的，现在在这里他们又见到了不少老朋友。

与此同时，相关的调动也正在紧张地进行。英国国防部已命令正在驶往土耳其的"百眼巨人"号航空训练舰掉头前往塞拉利晶。一架装载着两架"山猫"直升机的C-130 运输机奉命经达喀尔前往朗基机场。已经部署在塞拉利昂的两架"山猫"以及皇家空军的"支奴干"直升机稍后也被调往弗里敦以南约48千米处的一个小机场待命

9月7日，英军行动指挥部升始和在目标区附近实施隐蔽观察的SAS巡逻队建立直接无线电联络，以随时掌握第一手情报。与此同时，仍在和英方进行谈判的"西部男孩"又提出要发电机、船艇外挂发动机和雪茄烟等物品。英方谈判人员开始意识到，对手是在搞拖延战术。而SAS巡逻队在发回来的监视报告中称，关押人质的建筑物内已看不到人员活动的迹象。9月9日，在得知"柬埔寨上校"提出的必须先成立新的临时政府，然后才能释放六名人质的要求后，英国高层对事态的发展趋势越来越担心了。国防部的官员警告说必须认真对待武装分子发出的要枪杀人质的威胁。而卡雷声称如果他的要求得不到满足，他就要带着人质前往内陆地区，这似乎在暗示，人质很可能被交给"革命联合阵线"。种种危险的迹象促使英国人下定了决心。当天下午，在得到了最新的情况报告后，时任英国首相布莱尔批准实施营救行动，时间就定在第二天，也就是9月1O日的黎明。而在塞拉利昂，卡巴总统也授予了英国方面自由行动权，准许英军在他们认为合适的时候展开军事行动。

奇袭

9月9日是星期六，就在当天夜里，伞兵A连和SAS D中队接到了最终命令，执行"巴拉斯"行动。9月lO日凌晨5时，在哈斯丁斯营地的一个简易机场上，A连的伞兵们已经准备就绪。首批抵达着陆点的部分伞兵将负责对着陆点实施警戒。与此同时，"山猫"攻击直升机的驾驶员和枪炮手借助着夜视镜对机上的武器和设备做最后的检查。SAS D 中队的上兵也在检查着各自的武器和快速滑降装备。6时16分，随着"支奴干"直升机腾空而起，"巴拉斯"行动正式拉开了帷幕。

黎明分的天空还相当昏暗，驾驶CH47 "支奴干"MK3直升机的飞行员都佩戴了被动夜视镜，因此他们视野中下方的丛林都显现出一种泰色的冷光。尽管直升机下方都是看起来毫无差别的茂密的从林，但着陆点的特确坐标已输入了GPS导航仪，因此飞起来并不困难。

清晨6时40分，戈贝里·巴纳村还被笼罩在破晓前的黑喑之中。一名名叫穆罕木德·卡马拉的"西部男孩"成员无意间隐约听到了好似直升机旋翼转动的声音。他没有意识到，他们的灾难即将从天面降。与此同时，"支奴干"直升机里的D中队官兵去在被焦灼不安的心情所折磨，因为地面上的潜伏巡逻队报告说他们还没有达到指定地点。而按照计划，巡逻队应率先抵过人质关排点附近的一个射击阵位并干掉门□的守卫，营救行动才能展开。祸不单行的是，巡逻队抵达射击阵位后，却发现河湾上升起的零气还没有散尽，他们无法看清目标，动只能再推迟几分钟。这样一来直升机就只好在河湾口悬停等待。不难想象在那样的准形下，几分钟的时间会显得有多么漫长。直升机里的官兵甚至开始怀疑行动是不是取消了? 不过好在答案很快就来了∶巡逻队报告，他们已经就位并准备完毕。

收到这一消息后，"支奴干"立刻向预定地点飞去。庞大的纵列双旋翼直升机飞得

极低，旋翼产生的强大下洗气流把许多房屋的屋顶吹了个稀烂，一些武装分子当场就被压在破损的房屋下，动弹不得。卡马拉没有像他的一些同伴那样向直升机开火，而是选择立刻钻进丛林隐蔽起来。这个决定救了他的命。很快他就看见一些较小的直升机贴着河面飞来，并持续不停地开火。这是负责火力支援的"山猫"以及塞拉利昂陆军提供的米-24D。它们喷吐着凶猛的火舌，直到地面上再无人还击才暂告停上。

在武装直升机的支援下，"支奴干"很快达到关押人质的房屋上空。逼近目标的过程中直升机发射了一连串红外干扰弹，这固然有防范对手发射苏制SA-7红外制导便携式防空导弹的意图，但更多的还是为了震慑武装分子（"西部男孩"拥有这种武器的可能性很小，更不必说正确使用它了）。与此同时，架设在直升机舱门上的"米尼冈"机枪也开始射击，进行火力压制。在这样的掩护下，SAS土兵迅疾依次滑降落地。从没见过这种场面的"西部男孩"大为震惊，有些人一开始甚至把快速滑降而下的SAS士兵当成了直升机扔下的炸弹。但他们中中的一些人倒也没有被完全吓呆。在发现从天而降的不是炸弹后，有些人开始用突击步枪向直升机开火，一名武装分子还操起一具RPG-7火箭发射器，对着直升机连射了两发火箭弹。但在清晨尚有些昏暗的光照条件下，他的瞄准显然不那么精确，茂密的树冠的遮挡更增加了射击的难度。而直升机飞行员在发现火箭弹发射的烟迹后也立刻操纵直升机进行闪避。结果两发火箭弹均未命中目标。

在武装分子向英军直升机发射火箭弹之前，地面上的SAS巡逻队已经接近到离村子只有55米的地方，并射杀了看守人质的武装分子，以防止其伤害人质。现在巡逻队的任务就是挫败任何试图干扰营救行动的举动，直到营救小组救出人质为止。

在滑降过程中，SAS队员布莱德雷·蒂尼昂不幸被一发7.62毫米子弹击中。子弹打穿了他的身体，从肩膀处飞了出去。他的同伴们冒着危险拼死把他拉回了直升机内，并竭尽所能对他进行救治。然而这名践士在被送到"帕西瓦尔爵士"号上不久还是死去了。"巴拉斯"行动是蒂尼昂作为SAS队员参加的首次实战行动，遗憾的是这也是他的最后一次。

SAS迅猛的突袭取得了良好的效果。初期的短暂交火后戈贝里·巴纳村里的武装分子就失去了抵抗的能力。D中队的官兵随即凭借手中的自动步枪和榴弹发射器，很快就肃清了村里的建筑及四周的丛林。在20分钟里所行人从部获释、并登上了"业极干"直丹机。"西部岁孩"们不基被打死就是被个唐。多少些出人意料的是、卡雷也在俘虏之中（卡雷的妻子据称在交火中被打死，但后来在弗敦首传闻说她还活着，但已失忆）。英国人一开始并没有意识到这一点，当然不久后他们就发现自已已经取得了一次具有重要心理意义的胜利。7I时整，在弗里收的英军联合任务部队司令部收到了最新的战况和伤亡报告、在戈贝里·巴纳村的行动已经结束。

在D中队对人质展开营救的同时、在克尔河鸿的对面，2架"支奴干"正搭载着兵A连的两个排及连指挥部，淮备在马格验尼村西南i的JLZ2号着陆点降落。这和英作先制定的计划并不相同。英军指挥部考滤伞兵行动主要目的在于牵制马格贝尼的武非分子，避免其对人质营救造成干扰，消灭们则是次要的，因此在LZ着陆就显得风险成大，偏离了行动的基本目标。然而，谁电覆料到，计划的这一变更却让伞兵们面临着男一种风险。

当直升机尚未触地时，两名伞兵率先从机舱尾部跳了下来。然而他信却几乎立刻陷入了齐胸深的泥沼中。虽然个兵们事先也知道这里是片湿草地，但眼前的量象还是大大出乎了他们的预料。行动前从航拍照片上看这个着陆点就像是一片草地。但照片并不能显示植被覆盖下的情形。SAS巡逻队虽然也注意到这片湿草地中时常反射出积水的闪光，但因为缺乏可利用的掩护，无法到近距离上一探究竟。原先的计划中。伞兵们离开直升机后应该快速奔跑到树林边缘的攻击出发点。然而现在他们必须双手高举着武器，挣扎着走过1OO到150来的泥沼地。而村子里的"西部男孩"已经发现了英国人的行动，并开始向着陆点开枪射击。

在这个关键时刻，伞兵们的班长发挥出了重要的领导作用。这些年轻的下士们怒吼着，激励带动手下的士兵跟随他们前进。目标只有一个，尽快达到指定的攻击出发点。随着一步步艰难的移动、伞兵们感到脚下的土地逐渐变得坚硬起来，泥沼的深度也越来的火力压制，但这很快就被清除掉了。我们的直升机和重火力完全压倒了对手。"对许多伞兵来说，除了难以言表的紧张心情外，到现在为止其他的一切都很像是一场实弹演习。

越浅、当他们最终到达林边的指定点时，每个人浑身都湿淋淋的，满是泥浆。机枪的弹链上也沾满了杂草和苇条。不过这还算是好的，因为有一部分伞兵不得不按计划留在那片所谓的"草地"里，负责警戒着陆点，直到5分钟后直升机运来伞兵连的其余部分，他们才能从泥沼里脱身。

时年22岁的马修上尉是第二批搭乘"支效干"在LZ2着陆的伞兵之一。事后他回忆起当时的情景时承认，他感到了恐惧∶"我们知道对手拥有迫击炮、步枪、轻重机枪等装备，但你对敌方可能做出的反应却依然无法预见。"当直升机飞临着陆区上空时，上尉清楚地看到了电光弹形成的弹道∶"我们看蓄那些似乎在向我们径直飞来的曳光弹，这时我意识到，地面上的人是在进行一场真正嚣华。‘

"西部男孩"的射击引来了英军的空中火力。执行火力支援任务的是陆军航空队"山猫"MK.7攻击直升机。空勤人员利用S3600系列热成像仪准确地捕捉到了正在同伞兵开火的重机枪以及围在机枪周围的一群武装分子，随即用机枪向其猛烈扫射，很快这挺重机枪就被打哑了。同时执行支援任务的还有一架由南非雇佣飞行员驾驶的米-24D 武装直升机，该机用火箭和机炮对村子进行了火力急袭。在空中火力的支援下，伞兵们的进攻逐渐顺利起来。29岁的西蒙·道斯攻入马格贝尼村的伞兵开始逐屋肃清武装分子。3排很快就占领了第一个目标—-代号为"温鲁"的一盛一层楼建筑。但Z排在攻击代号为"扬基"的第二个目标时遭退了重火方的拦阻。"西部男孩"的低抗开能变得顽强起来。英军的空中打击虽然杀伤并驱散了相当一部分武装分子，但仍有一些顽固的核心组织成员依然坚守在原地并司英军还击。这鉴人的战斗虽然谈不上什么战术岁巧，但其顽强程度照出了英军的预期。他销似乎宁死也不愿向英国人投降。村子缩遥月机枪急促的射击声，以及伞兵们手中的SA 自动步枪开火时发出物尖锐的嘎嘎声混响有一起，其间还不时传来手榴弹和火箭弹爆炸的巨响，空气中到处都弥漫着丛林地带特有的湿热的臭味和火药燃烧产生的刺鼻的异味。对于许多年轻的伞兵来说，这时他们才第一次感受到真正的战斗。四面似乎都有子弹朝他们飞来，每个人的内心深处都怀着强烈的恐惧感，觉得自己随时都可能受伤，甚至被打死。不过日常的严格训练此时开始发挥作用，伞兵们没有让自己的情绪影响到作战行动，他们清醒地意识到自己肩负的责任，以及眼下应该采取的行动。为尽快解决战斗，伞兵连指挥部开始前移并试图与二排建立联络（由于着陆时伞兵们都不得不跳入泥沿中，所携带的无线电通讯设备因此出现了各种各样的毛病，使得此后伞兵之间的联络基本靠"喊"。幸而战斗区域并不大，这招还算管用）。然而就在此时，一发迫击炮弹突然在附近爆炸，当场炸伤了七名伞兵，其中包括指挥官劳尔少校，他的腿部受了重伤。受伤的还有二排排长和三名连部军官以及一名通讯兵。要不是他们都戴着头盔并穿上了防弹背心，恐怕当场就会有人丧命。

在英军官方的报告中，这发炮弹是由"西部男孩"发射的。但也有一些资料指出，这实际上是伞兵自己发射的"乌龙"弹。不管怎样，现在伞兵连面临着群龙无首的危急局面。紧要关头，马修上尉接过了全连的指挥权。对上尉来说，现在的场景有点像野战训练演习中导演军官突然抽走了指挥：体系中的关键角色，换上了一班级别较低的军官和军士。唯一不同的是，现在是在玩真格的。没有时间去犹豫，上尉立刻让人把伤员携带的武器弹药和通讯器材都拿掉，马上将他们后送。随后他找到二排的一名军士，命令他带领一个班继续进攻。那名军士一时有些不知所措，问马修∶"我们的头儿在哪里?"马修回答道∶ "现在你就是头儿了!"军士好像还是有些不明白∶"那连指挥官在哪儿?"马修吼道∶"就是我!我们要继续攻击!"当个兵连通过无线电报告伤亡状况时，正在接运人质的"支奴干"的乘员也听到了这个消息。于是该机在接上所有人质后立刻飞到马格贝尼村这边，冒着纷飞的枪弹把伤员也都接了上去，然后飞往"帕西瓦尔爵士"号运输肌。直升机来得非常迅速，以致当伞兵连的医护兵赶到爆炸现场时，伤员们都上经上了直升机了。20分钟后，这些伤员就被送进了运输舰上的医疗室，当伞兵伤员在直升机上看到被解救出来的人质时，都非常开心，因为这表明此次行动的主要目标已经实现。

而对地面上的伞兵来说，事情还没有结束。伤员被及时运走当然是好事，不过直升机临空时巨大的旋翼产生的强烈下洗气流也让他们吃足了苦头儿。现在他们虽然失去了连里的多名主官，但攻击的势头并没有减弱。二排和三排继续交替向前推进，逐屋肃清武装分子。很快一排在烟幕弹的掩护下也进入了村子。进行火力支援的通用机枪一开始因为弹链上沾满了杂草和泥浆而经常卡壳，现在射手已将其清理干净。由于卧射时枪口气流把地面上的杂草树叶吹得漫天飞舞，影响了射手对目标的观察，于是他们干脆把11.65千克重的机枪架在肩膀上射击。对这种射击方式伞兵们事前已进行过练习，因此实际操作起来并不困难。

在伞兵们凶猛的火力打击下，残余的"西部男孩"不断向东面退去。很快一排就拿下了靠近洛克尔河湾的两座代号分别为"X 射线"和"威士忌"的建筑。在"威士忌"里，伞兵发现了一个弹药仓库，弹药都被很专业地存放在坑道内，上面还盖着防水布。与此同时，三排相继肃清了村中小路南侧三座代号分别为"维克多"、"制服"和"探戈"的建筑，然后迅速占领村外的有利地势，防范"西部男孩"发动反扑。

在村子里的武装分子都被肃清后，一排向村外进行了搜索，试图找到那些可能隐藏起来的漏网之鱼。但四周的丛林太过茂密，伞兵们只向外搜索了20米左右就放弃了。到上午8时许，马格贝尼村已在英军的完全控制之下。伞兵们占领了防御位置，还在关键地段埋设了定向地雷。81毫米迫击炮分队此时也赶来协助进行防御。不过迫击炮分队指挥官到达LZl着陆点后发现，村子周围极其茂密的丛林严重影响了对弹着点的观察。在尝试了各种指挥手段后、英国人发现只能依靠"听"来大致判断弹着点的方位和距离。方法虽然原始，倒也还凑合。追击炮阵地就设立在LZl着陆点上，刚好可以满足掩护末端防线的需要（此时迫击炮需采用最小发射药和几乎重直的仰角来射击）。现在伞兵们拥有了从通用机枪、定向地雷到步枪、道击炮等多种防御火力，足以击退"西部男孩"任何可能的反击。完成防御部署后，伞兵连派出一个小分队，对“西部男孩”遗留下来的武器装备进行收缴。这个武装团伙混合使用苏制和英制武器。前者主要是从利比亚通过利比里亚流入塞拉利昂的，而后者基本上是从塞拉利昂陆军的仓库中偷盗出来的，其中包括LIAl自动步枪、L7A2机枪等。此外这个小分队还对武装分子的车辆进行了破坏，重点就是那辆装有双联重机枪的贝福德卡车。英军用上了迫击炮弹、火箭弹和PE4塑胶炸药，将其彻底炸回了零件状态。

在炸毁对手车辆的同时，伞兵们还找到了爱尔兰团的三辆路虎越野车。除了车身和轮胎上有几个弹洞外，这些车的其他方面都完好无损。其中一辆路虎上装载的勃郎宁重机枪并没有被武装分子所使用，原来在当初遭到绑架时射手及时地动了手脚，使其无法开火。一架直升机很快就运来了一些配件，在经过简单修理后，三辆路虎开到了LZl着陆点，然后由"支奴干"直升机运走。

伞兵连的主要任务至此已经完成。在最后撤离前，马修上尉亲自率领两个班，对村子再次进行了搜查。整个交战过程中英军共俘获了18名武装分子，其中3人为女性。这些俘虏连同他们同伴的尸体，都被"支奴干"直升机运走。俘虏先是被交给联合国维和部队约旦营看管，然后又被交给塞拉利昂警察。整个营救行动中被打死的武装分子有25 人，在官方的报告中其中有3名妇女，但也有调查显示实际被打死的妇女为5人，而且武装分子的死亡总数也要更多。英军为此付物代价是阵亡一人，重伤一人，轻伤l人。这次行动除了成功地救出所有英军》质外，还使另外22名塞拉利昂人质也露袭自由，其中包括5名妇女。这些人在"强额男孩"的营地里已被关押了数周到几个月厂等的时间。关押期闻男人们被强追劳作，这要接受一些粗浅的军事训练（英军人厨本被关押期间就不得不当了一段时间的"官"）。妇女们则被驱使着做饭、洗衣，基至还沦为武装分子泄欲的工具。如果没有军的"巴拉斯"行动，这些人质一旦被管部男孩"认为没什么用处，就有可能被人决，或者在得不到任何食品或药品的情况下自生自灭。幸运的是，这一切在9月10日的晨都变成了噩梦般的过去。令人遗憾的是，人质中一名师范学院的学生在双方交火颐过度恐惧，冲出了关押他们的建筑，结果交叉火力当场打死。

上午ll时，一架"支奴干"搭载着最百一批D中队和伞兵连的官兵腾空而起。直此时，不少躲藏在丛林中的武装分子才走出来。其中一些人后来回忆说，他们看到上到处都是尸体和受伤的同伴，死者中包话一名14岁的小男孩部队成员。那些受伤的原伴会被打死，然后尸体被扔进河里——因没有药品给他们医治。据事后估计，大约有五十名童子军在交火时逃进了丛林。一些队弗里敦半岛前往内陆的旅行者看见了不少这样的武装孩童，有的人甚至只有八岁左右。在弗里敦，获救的六名英军人质向各自的家里打电话报了平安、然后他们被"帕西瓦尔爵士"号运输舰接受健康检查弗里敦半岛前往内陆的旅行者看见了不少这样的武装孩童，有的人甚至只有八岁左右。谈判小组的福特哈姆中校后来回忆道∶"那天上午我在舰上见到了他们。考虑到他们曾经受的一切，现在的他们看起来还算是不错的……他们从身体到精神上确实都很疲惫了。"英军击败"西部男孩"的消息不到24 小时就在弗里敦传开了，市民们对英国军人的态度马上就发生了变化。现在走出哇地的英军遇到的都是灿烂的笑容和友善的挥手，甚至还有欢呼和喝彩。

完成任务的伞兵们全部被送到"直眼巨人"号上。在那里小伙子们举杯欢庆胜利，不过许多人在喝了几杯啤酒后就找地方睡觉去了。第二天，伞兵们在弗里敦搭乘C-130运输机飞往达喀尔，在那里他们换乘皇家空军216中队的"三星"式运输机，于9月11日晨返抵英国。佛戴.卡雷被俘后， 被交给了塞拉利昂警方。他后来录了一份声明，呼吁他的手下放弃抵抗，向联合国部队投降。当然这份声明的发表得到了两名塞拉利昂警察的"帮助”。一名警察直接威胁说如果不合作的话他告诉卡雷，如果拒绝合作，就把他放了——直接扔到弗里敦的街头，看市民们怎样处置他。无论哪种结果都不是卡雷和数千英里之外的英国首都伦敦，英军国防参能接受的，于是这位"准将"很爽快地同意了，

参谋长加瑟利爵士在BBC公司一档名为"与弗洛

合作斯特共进早餐"的电视访谈节目中，首次向公众透露英军人质已全部获救的消息。英国下午，就有30名"西部男孩"成员向驻马西向亚卡的约旦维和部队第二营投降了。并称此次行动声明加速了这一过程。两天后，又有18名武装分子向驻扎在弗里敦以东40干米的马格本约旦部队投降。到9月22日，共有371 名"西部男孩"缴械投降，其中包括57名儿童土兵。卡雷所做的最后一件事是帮助政府方面辨别那些被打死的武装分子。在确定身份后，这些死者被装上卡车，运到一个大墓集体埋葬。"西部男孩"至此彻底烟消云散，一些"西部男孩"成员在投降后志愿加入新成立的塞拉利昂陆军，经过筛选对志愿加入塞拉利昂陆翠的年轻人进行面试。一分人被送到本吉马训练中心受训，那些和武装团伙有瓜葛的人会被筛掉，在发现他手下的学员中有一个前"西部"的成员后，就禁不住好奇地向他打听"巴拉斯"行动的事情∶"你们是怎么发现英军的?"“是他们找到了我们”那个学员带着迷惑不解的神情轻声答道。

当"巴拉斯"行动尚未完全结束时，在千英里之外的英国首都伦敦，英军国防参长加瑟利爵士在BBC公司一档名为"与弗洛特共进早餐"的电视访谈节目中，首次向众透露英军人质已全部获救的消息。英国国防部在当天下午也发表声明，向公众介绍了这次营救行动的一些细节，并称此次行动是英国军队近年来执行的少有的、极具挑战性的、高度复杂的任务。英国首相布莱尔则表示，

对英国军队在这次行动中所表现出来的技能、专业水准和勇气，无论怎样赞誉都不为过。

不过，在这些官方言论的背后，也有一些不同的声音。一名资深的SAS军官指出，"巴拉斯"行动中存在着不少可能导致灾难的隐患，算不上是精确的、干净利落的特种行动。国防部的官员私下里也承认，这次行动如此之少的伤亡让他们松了一口气，显然他们对这次行动的底气并不足。的确，从整个行动的过程来看，英军在侦察、配合及装备配置等方面都存在着一些问题，如营救行动开始时地面的SAS分队未能及时就位导致直升机不得不悬停等待、侦察不够周详导致运载伞兵的直升机降落在泥沼地区等，使整个行动在一开始就面临着巨大的危险。尤其是后一点更进一步导致通信设备不能正常工作，武器使用也一度受到影响。如果不是因为对手缺乏训练，且大部分人斗志不旺，这些问题已经足以造成灾难性的后果了。

另外，英军伞兵在行动后期投入81毫米迫击炮分队后，却发现在丛林中无法有效地进行指挥。这一情况也表明英军在热带丛林地区作战经验的缺失。事实上，英国军队在20世纪五六十年代在马来亚和北婆罗洲地区都有着长期进行丛林作战的经历，取得过相当丰富的战斗经验。由于当年的对手也都是一些小规模的游击队和武装渗透人员，因此这样的战斗经验在三十余年后并不显得过时，但显然这些宝贵的财富没有得到有效的传承。这表明一支军队如果长期得不到实战其过去的战斗经验就无法得到很好的保存和运用。这对任何国家的军队来说恐怕都是如此。

类似在遥远的异国他乡营救人质这样的特种作战行动，其复杂性和高风险性是不言而喻的。行动的成功有赖于每个环节的准确无误，而这一点又恰恰很难完美地实现，因此对各种意外和突发情况的充分准备也是极以则

其重要的一环。而所有环节的实现都有赖于部队的日常训练，以及装备的完善和可靠。"巴拉斯"行动尽管有着种种不足之处，但瑕不掩瑜，这仍是一次比较成功的特种作战行动。时至今日，对于那些向热点和冲突地区派驻本国部队，以执行维和及人道主义救援等任务的因家来说、"巴拉斯"行动仍然是有着许多值得学习和借鉴的地方的。